Las ballenas francas han sido llevadas prácticamente a la extinción por ser la especie preferida de los balleneros comerciales y por haber continuado siendo objeto de caza a pesar de las prohibiciones internacionales. Tal vez queden unos cientos de ellas en el Pacífico occidental y quizás unas cuantas en el Pacífico oriental. Entre 1960 y 1996 se observaron sólo unos pocos ejemplares solitarios; en 1996 se encontró un grupo de cuatro en el Mar de Bering.
Estos animales se cuentan entre los mamíferos más grandes que existen, pudiendo pesar hasta 100 toneladas cuando alcanzan la madurez. Pueden vivir 70 años o más. La ballena franca del Atlántico Norte difiere de la ballena franca del Pacífico Norte por el color de la piel, las frías aguas del Círculo Ártico constituyen un impedimento natural para que estos dos grupos se asocien.
Longitud:
Rango:
17-18.3 m
Peso:
Rango:
hasta 90,000 Kg.
Referencias:
Lacépède, 1818. Memoirs du Museum d’Histoire Naturelle. Paris, 4:409, 473.
Enlaces:
Especies de Mamíferos del Mundo
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