Este sitio de internet educativo, diseñado para servir de recurso a estudiantes, maestros y al público en general interesado en la biología y la identificación de los mamíferos de Norte América, fue desarrollado por la División de Relaciones Exteriores y Programas Públicos del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian. Los recursos que facilitamos provienen de las colecciones de historia natural sin paralelo del Museo, sus investigaciones científicas, exposiciones permanentes y especiales, bibliotecas y actividades de colaboración con otras organizaciones y personas con recursos especiales para complementar este sitio.
Este sitio de internet incluye descripciones detalladas, imágenes y escalas de amplitud de distribución de más de 400 mamíferos nativos del continente norteamericano. Los principales recursos para este sitio se han basado en información para el territorio continental de los Estados Unidos, pero a medida que se presente la oportunidad se ampliará el sitio para incluir las especies encontradas en Canadá y México.
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Búsqueda por mapa
Un mapa interactivo del continente norteamericano permite que el usuario busque todos
los mamíferos que se encuentran en un sitio específico.
El mapa proporciona una variedad de partes superpuestas de uso optativo para ayudar a
la búsqueda: topografía, límites de estados y provincias, ciudades, ríos y carreteras
interestatales de los Estados Unidos.
El instrumento de ampliación de la imagen (botones "Ampliar" y "Reducir")
le permite cambiar la escala del mapa para colocar el cursor con más precisión.
Mantenga oprimido el cursor izquierdo del ratón y llévelo hasta un pequeño rectángulo
para ampliar rápidamente la imagen hasta obtener un mapa con detalles más minuciosos de
una zona en particular.
Una pulsación sobre el instrumento "Centrar" y otra sobre el cursor centrará
el mapa marcado con este último.
Una pulsación sobre el instrumento "Mover" le permitirá arrastrar el mapa
con el cursor en cualquier dirección que desee.
Pulse el botón de "Búsqueda de mamíferos", luego mueva el cursor al sitio deseado
y sobre el mapa y pulse para obtener una lista de las especies mamíferas nativas de
ese lugar. Usted puede usar el navegador para mirar cada especie de la lista o crear
una guía de campo personal al marcar las casillas anexas a la
especie de interés. Algunos sitios pueden tener solamente 30 especies y otros, hasta 70 u 80.
Una vez que haya terminado de usar el instrumento de búsqueda por mapa, puede volver a
las demás partes del sitio oprimiendo el botón de retorno; el botón de retroceso de su
navegador no lo sacará del sitio de los mapas.
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Búsqueda por ubicación
Si conoce las coordenadas geográficas de un lugar en particular, puede
buscar por latitud y longitud. Los resultados se presentarán como una
lista que se puede convertir en una guía de campo personal ("Búsqueda
de especies") (véase guía de campo)
o como un conjunto de imágenes ("Búsqueda visual").
También hemos proporcionado listas de pulsación descendente de los estados
y las provincias y muchos de los parques nacionales y sus coordenadas
geográficas. En lugar de tratar de localizar su parque nacional favorito
o cualquier otro sitio en el mapa, puede encontrarlo en esas listas; cuando
seleccione un lugar y uno de los botones, la búsqueda comenzará y el producto
aparecerá ya sea como una lista ("Búsqueda de especies") o un
conjunto de imágenes ("Búsqueda visual").
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Búsqueda por nombre de la especie
El sitio ofrece varias formas de encontrar especies, géneros, familias y órdenes de mamíferos.
Las búsquedas pueden hacerse con los nombres científicos o comunes.
Las posibilidades de elección del producto deseado son una lista de especies
("Búsqueda de especies") o conjuntos de imágenes ("Búsqueda
visual"). Una pulsación del ratón en el nombre o la imagen de una
especie abrirá luego la página de internet de esa especie, en la que habrá
una pintura del animal en una postura típica, un mapa de amplitud de distribución,
una descripción de las características y medidas de la especie y, a menudo,
una o más fotografías, por lo general, en estado silvestre. En el caso
de algunas especies hay dibujos del cráneo o de los huesos, o de ambos,
que son importantes instrumentos para el morfólogo y el biólogo especializado
en evolución.
Si desea crear un producto impreso de alta calidad, debe escoger el botón de
"Búsqueda de especies" y luego seguir las instrucciones para
crear una guía de campo.
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Búsqueda por árbol genealógico
Otra forma de buscar taxones es por medio del árbol genealógico, conocido
también como cladograma. Al pulsar el ratón sobre cualquier grupo de mamíferos
destacado en la pantalla, el árbol se ampliará para mostrar todos los
taxones incluidos dentro del grupo. Este diagrama muestra las relaciones
genealógicas entre grupos de mamíferos y puede revelar resultados sorprendentes.
Por ejemplo, muestra que los osos (úrsidos) están más estrechamente
relacionados con las focas y las morsas (otáridos, fócidos y odebénidos)
que con los mapaches y los miembros de su familia (los prociónidos).
También dentro de la familia de los cánidos Canidae, el cladograma
muestra una relación más estrecha de los zorros rojos con los lobos que
con los zorros grises. Estos resultados contraintuitivos convierten al
cladograma en una excelente forma de búsqueda. Una pulsación del ratón
en cualquier género del cladograma dará como resultado una lista de todas
las especies de ese género; se puede ver cada una individualmente o seleccionar
miembros de un grupo para obtener un producto con la guía de campo.
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Búsqueda por estado de conservación
Otro instrumento de búsqueda es el estado de conservación.
Las categorías y el estado de conservación de cada especie se han tomado de la
Lista Roja de 2002 de la UICN, que contiene las evaluaciones de especies amenazadas
hechas por la Unión Mundial de Conservación. La Lista Roja es la norma mundialmente
reconocida del estado mundial de conservación de una especie. La finalidad de la
Lista Roja es "catalogar y destacar los taxones que enfrentan un mayor riesgo
mundial de extinción".
La extinción amenazada o real de una subespecie o subpoblación geográfica es
suficiente para merecer la inclusión de esa especie en la Lista Roja, aunque otras
poblaciones de la especie parezcan mantenerse en buen estado. El venado de cola
blanca (Odocoileus virginianus) es un ejemplo de ello. Esta especie es tan
abundante y está tan propagada en todo el territorio de América del Norte que es el
animal de caza mayor más popular. Con todo, dos grupos de venados de cola blanca,
a saber, el venado de los cayos de la Florida y el venado de cola blanca del río
Columbia en la costa de los estados de Washington y Oregón, están amenazados de
extinción y, por lo tanto, O. virginianus es una especie incluida en la
Lista Roja.
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Búsqueda por colecciones especiales
Las colecciones especiales de huesos y dientes ayudan a la identificación
de especies y permiten comparar las partes funcionales del cráneo
y del esqueleto. Esta colección es particularmente apropiada para identificar
adaptaciones y hacer distinciones entre taxones. El producto puede ser
una lista ("Búsqueda de especies") o una imagen ("Búsqueda
visual").
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Este sitio de internet ofrece una característica especial para imprimir
información sobre la especie. Este material impreso incluye el lugar para
el cual se recolectó información, los nombres de los animales (tanto científicos
como comunes), una pintura de la especie y su amplitud de distribución
tomadas del sitio de internet, información descriptiva de la especie y
una parte especial para notas. Esta guía de campo incluirá una página
para cada especie en formato PDF; usted debe usar Adobe Acrobat Reader
para ver e imprimir la guía de campo.
OBSERVACIÓN: Cada página (especie) de la guía de campo representa cerca de 50 KB de
información; si usa un modem telefónico, tal vez desee limitar el número de animales marcados.
También debe graduar la impresora para que haga copias de alta calidad con el fin de obtener
los mejores resultados.
Para convertir una lista de especies en una guía de campo personal, pulse el cuadro a la izquierda de cada especie que desee incluir o pulse el
botón de "Seleccione todos" al final (o al inicio). Si desea
empezar de nuevo, pulse el botón "Borre todos". Una vez que
haya marcado los animales cuya lista desee tener, pulse el botón de
"Crear Guía de Campo".
Sírvase ver la sección separada que se titula "Información
sobre mapas", donde encontrará una discusión sobre los mapas de distribución de
las especies y el uso del Sistema de Información Geográfica (SIG).
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Los usuarios de este sitio de internet pueden disfrutar de otros sitios
virtuales de historia natural creados por el Museo Nacional de Historia Natural.
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Robert Costello - Alfred Rosenberger
El sitio se basa en los siguientes libros: The Smithsonian Book of North American Mammals, Don E. Wilson y Sue Ruff (Smithsonian Institution Press, 1999); Mammals of North America, Roland W. Kays y Don E. Wilson (Princeton University Press, 2002).
Muchas personas e instituciones contribuyeron con materiales e información para la elaboración de este sitio. Expresamos un agradecimiento especial a los Dres. Don Wilson y Robert Hoffmann, así como a otras personas dentro de la División de Mamíferos del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian; a Sue Ruff, por su excelente labor de edición de texto y de arbitraje en cuestiones taxonómicas; al Dr. Roland Kays, Curador de Mamíferos del Museo del Estado de Nueva York, por proporcionar los dibujos y los mapas para las guías de campo; a Wes Sechrest del Departamento de Biología en la Universidad de Virginia, por elaborar los mapas de distribución biogeográfica; a Gabriela Karam Gutiérrez, traductora principal; a Douglas Keinath del Banco de Datos sobre Diversidad Natural en Wyoming, Universidad de Wyoming, por el mapa de distribución de la especie Thomomys clusius; al Dr. Daryl Boness del Departamento de Investigación Zoológica, Parque Zoológico Nacional, Institución Smithsonian; a la Dra. Alicia V. Linzey del Departamento de Biología en la Universidad Indiana de Pennsylvania, por sus ilustraciones; a American Society of Mammalogists; a Harcourt College Publishing; a Princeton University Press; a Weldon Owen, Inc.; y a varios voluntarios, entre ellos: Emily y Melanie Rosenberger, Frances Pitlick, Anne Goldfein, Lara Goeke, Brooke Cain, Michele Delvoie y Michael Schoen, por la investigación, la asistencia durante la preparación de los gráficos, la corrección de galeras, la realización de pruebas beta y muchas otras actividades diversas necesarias para el desarrollo y la publicación del sitio de Internet.
Preparación y diseño del sitio de internet
Agradecemos mucho su interés y recibiremos con gusto cualquier comentario o duda. Favor de dirigirse a: costellr@si.edu.
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